갓생 뜻: 열심히 사는 목표는 성공일까?

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갓생의 목표는 성공일까요?

한국인이 잠을 줄여 가며 공부하고 일하는 모습은 오래전부터 익숙했어요. 20~30년 전에 한국을 경험한 외국인이 지금의 미라클 모닝, 자격증 공부, 퇴근 후 운동을 본다면 ‘한국인은 여전히 열심히 사는구나’라고 생각할 수도 있어요. 실제로 예전에도 사람들은 새벽부터 공부하고 자격증을 준비하고 늦게까지 회사에 남았어요. 지금도 갓생을 사는 사람들은 일찍 일어나 운동하고 공부하며 하루를 채웁니다. 겉으로 드러나는 생활만 보면 크게 달라 보이지 않아요. 서울연구원이 2022년 네이버 블로그의 갓생 관련 글 약 20만 건을 분석했을 때도 일기, 챌린지, 목표, 공부, 운동이 주요 연관어로 나타났어요.

하지만 무엇을 위해 그렇게 사는지, 좋은 삶을 누가 판단하는지는 달라졌을 수 있어요. 이전의 노력은 좋은 학교, 안정된 직장, 승진, 내 집 마련처럼 사회가 인정하는 성공으로 이어지는 경우가 많았어요. 회사에 오래 남거나 상사와 회식하는 일도 조직에서 인정받기 위해 감수해야 하는 과정으로 여겨지곤 했어요. 물론 모든 이전 세대가 똑같이 살았다는 뜻은 아니에요. 당시 널리 통용되던 성공의 모습을 말하는 거예요. 갓생에도 취업과 경제적 성공을 위한 자격증이나 영어 공부가 들어 있어요. 그러나 직장 회식 대신 운동을 선택하고, 야근보다 자신이 정한 공부나 취미를 지키는 삶도 갓생이라고 부를 수 있어요. 조직이 요구하는 성공뿐 아니라 건강, 생활의 리듬, 개인적인 성장처럼 자신이 중요하게 생각하는 목표도 그날의 성공이 되는 거예요.

저는 한국인이 덜 열심히 살게 된 것이 아니라, 열심히 사는 이유와 방향을 스스로 정하려는 모습이 강해졌다고 생각해요. 예전의 성실함이 더 높은 곳에 올라가기 위한 노력으로 설명되었다면, 갓생의 성실함은 내가 원하는 방식으로 하루를 운영하는 능력까지 성공으로 인정합니다. 갓생은 성공을 포기한 삶이 아니라, 무엇을 성공이라고 부를지 스스로 정하려는 삶일 수 있어요. 다만 작은 성취가 나를 돌보는 방법인지, 끊임없이 나를 평가하는 기준인지는 구분할 필요가 있어요.